Los cirujanos han desarrollado una forma innovadora de prolongar la vida de un paciente mientras espera un donante.

A los 21 años, Davey Bauer fumaba un paquete de cigarrillos al día. Pero hace diez años, los cambio por cigarrillos electrónicos.

"Es, sinceramente, más adictivo que los cigarrillos", dijo Bauer.

Y luego, el año pasado, Bauer contrajo la gripe.

"Me faltaba un poco el aire, tosía con muchas secreciones", comento Bauer.

"Los pulmones estaban tan infectados que empezaron a licuarse y había desarrollado pus en ambas cavidades. Y, literalmente, si miras su radiografía, no queda nada", explico el Dr. Ankit Bharat, cirujano torácico con Northwestern Medicine.

Los cirujanos de Northwestern Medicine crearon un nuevo procedimiento para salvar la vida de Bauer.

"Tenía muy claro que necesitaba un doble trasplante de pulmón, pero también estaba muy claro que no sobreviviría a ese trasplante", agregó el Dr. Bharat.

Bharat extirpó los pulmones dañados de Bauer y creó un pulmón artificial.

"Después le extirpamos los dos pulmones y diseñamos un sistema que pudiera acoplarse a su cuerpo y mantener el flujo sanguíneo al corazón, mantener el cerebro y otros órganos perfundidos", dijo Bharat.

Colocaron implantes mamarios doble D's dentro de su cavidad torácica para mantener su corazón en su lugar.

"Así que, 24 horas después de extirparle los pulmones, su cuerpo empezó a mejorar", comento Bharat.

En 48 horas, Bauer tenía nuevos pulmones.

"Ni siquiera puedo expresarlo con palabras. Me dieron una segunda oportunidad en la vida", expreso Bauer.

Los médicos creen que este nuevo procedimiento podría ayudar a otras personas a sobrevivir cuando se queden sin opciones, dando tiempo a sus cuerpos a curarse de las infecciones y ofreciéndoles la mejor oportunidad posible de sobrevivir a un trasplante de pulmón.