Un hombre de Texas que pasó 34 años en prisión luego de haber sido declarado culpable injustamente de agresión agravada fue exonerado el jueves, de acuerdo con su abogada.

Un juez del condado Dallas concedió una moción de la fiscalía de distrito para desestimar los cargos contra Benjamin Spencer, de 59 años, que en 1987 fue declarado culpable de asesinato en el robo de auto y la muerte de Jeffrey Young.

"Es un buen día", dijo su abogada Cheryl Wattley, que señaló que ha trabajado en el caso de Spencer por más de 20 años. "Estoy tratando de no llorar".

Wattley dijo que Spencer está tratando de vivir su vida honradamente e "intentando ser un ejemplo en el que otros puedan inspirarse".

La abogada también elogió al fiscal penal de distrito del condado Dallas, John Creuzot, por examinar con seriedad la evidencia que había sido desacreditada en el caso.

"Fue necesario el fiscal de distrito y su compromiso con la justicia para que esto sucediera, después de que cuatro fiscales de distrito anteriores no actuaran", comentó Wattley.

"Este día ha tardado mucho en llegar. Me siento aliviado y honrado de ayudar a corregir esta injusticia", señaló Creuzot.

Spencer, que ha insistido en su inocencia, vio su condena de 1987 anulada posteriormente. Luego volvió a ser enjuiciado, declarado culpable y sentenciado a cadena perpetua por el robo con agravantes a Young.

"En realidad Benjamin Spencer es inocente. No existe ninguna evidencia creíble o física de que estuvo involucrado en modo alguno en este crimen", dijo la fiscal de distrito adjunta Cynthia Garza, que dirige la Unidad de Integridad de Condenas de la fiscalía.

Los testigos de la fiscalía, entre ellos un informante de la cárcel que intentaba obtener clemencia, proporcionaron un testimonio falso, afirmó Creuzot. Añadió que los fiscales de ese entonces tampoco le proporcionaron evidencia a la defensa que habría excluido a Spencer del crimen, incluidas huellas dactilares.

Spencer fue puesto en libertad bajo fianza en 2021 luego de que la fiscalía de distrito encontró que se habían infringido sus derechos constitucionales y que no recibió un juicio justo debido al falso testimonio de testigos y a la ocultación de evidencia.

El Tribunal de Apelaciones Penales de Texas anuló su condena este año, devolviendo el caso al condado de Dallas.

De acuerdo con la ley de Texas, Spencer es elegible para recibir un pago único de hasta 80.000 dólares por cada año que estuvo encarcelado y una anualidad, señaló Wattley.