Los residentes del condado Cameron asistieron a la sala de comisionados para ser testigos del fallo judicial que dictamino una exención fiscal a la empresa de gas Natural Texas LNG en Brownsville.

"Estoy muy decepcionada porque somos sus constituyentes. Nacimos y crecimos aquí y siento que nos abandonaron", agrega Patricia Rubio, residente Harlingen.

"Agradezco a los comisionados del condado por permitir que este proyecto avance y por traer tantos empleos a la zona", agrega David Munguaa, residente de La Feria.

Ambos lados mostraron su apoyo en gran número.

Los residentes del condado Cameron llenaron la sala del tribunal de los comisionados del condado Cameron.

Muchos de ellos están luchando contra la compañía de gas natural licuado en Brownsville.

Durante el periodo de comentarios públicos, decenas de personas en contra se dirigieron al tribunal.

"Deberíamos cuidar nuestro condado y usar las exenciones fiscales para traer empleos bien remunerados que cuiden nuestro medio ambiente." Mary Holman, residente de Brownsville.

"Este terrible, terrible proyecto está creando un problema de salud a lo largo de la autopista 48 y ahora propone una instalación justo detrás de nuestro HEB en Port Isabel. Si preservaremos o no nuestro medio ambiente para las futuras generaciones, si preservaremos Port Isabel, nuestro entorno para las generaciones venideras", agrega Jared Hockema, Port Isabel City Manager.

Al igual, varias personas mostraron su apoyo a los proyectos de gas natural licuado, muchos de ellos citando el impacto económico.

"Me graduaré con una licenciatura en ciencias y ciberseguridad en UTRGV. Personalmente, espero poder quedarme aquí en Brownsville después de graduarme y tengo muchos amigos de la universidad y el ejército", agrega Robert Lewis, residente Brownsville.

"No apoyaría un proyecto que creo que dañaría el medio ambiente. Desde el principio, me ha impresionado el compromiso de Texas LNG con el medio ambiente", agrega Trey Lewis, residente Harlingen.

El tribunal de comisionados votó a favor de aprobar una exención fiscal para esta compañía.

Esto significa que durante un periodo de diez años, la empresa no tendrá que pagar el 40% de sus impuestos, ahorrando más de 26 millones de dólares. 

Aun así, la empresa tendrá que pagar más de 60 millones de dólares.

Mientras que los cuatro comisionados del condado votaron a favor de la propuesta, el juez del condado votó en contra.

"Fue algo que decidí hace varios años cuando me postulé por primera vez, que no podría y no apoyaría ninguna exención para las industrias de LNG por varias razones, incluyendo el hecho de que sentí que ya estaban comprometidos con el área y pensamos que podríamos beneficiarnos más", agrega Eddie Treviño , Juez, condado Cameron.

Los comisionados también votaron para ajustar un acuerdo existente de exención fiscal.

Esto equilibraría los ingresos que llegan al condado.

El acuerdo original fue aprobado en 2017 con una exención fiscal de más del 90%.

Ellos afirman que están comprometidos con la salud y seguridad de su personal y con la creación de miles de empleos en el condado.

Además, señalan que es un proyecto energéticamente eficiente que produce 4 millones de toneladas de gas natural y que tiene las emisiones más bajas en los EE.UU.

"Durante toda la vida del proyecto, tendremos expertos en emisiones certificando nuestras operaciones limpias y, finalmente, los barcos que transportan nuestro LNG alrededor del mundo estarán entre los líderes de la industria en transporte limpio." Adam Prestidge, Executive Vice President, Texas LNG-Business Affairs.

Personas en contra del proyecto, afirman que no están proporcionando la energía limpia que dicen.

Patricia Rubio, educadora ambiental, dice que tiene efectos negativos en el medio ambiente, al contaminar el aire de la comunidad y destruir el hábitat de la vida silvestre.

"Algunas personas que ni siquiera son de aquí se beneficiarán a costa de nuestra salud, nuestra cultura y nuestra historia, y siento como si me hubieran arrancado el corazón", agrega Patricia Rubio, residente de Harlingen.

Otros, dicen que estos proyectos permiten que los residentes del Valle no se tengan que ir para encontrar trabajo.

"Tengo que dejar a mi familia durante gran parte del año para ir a trabajar y poner comida en la mesa, y esto permitiría que los jóvenes de esta área trabajen aquí y se queden aquí." David Munguaa, residente de La Feria.

Durante la presentación, Río Grande LNG dijo que incluso después de su exención fiscal, siguen siendo los mayores contribuyentes de impuestos en el condado.

"Esperamos que entiendan que el próximo decenio en Texas hay un compromiso de proteger e invertir en la comunidad y proteger el medio ambiente", agrega Eddie Treviño, Juez, condado Cameron.